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Road Trip USA : Las Vegas et la Vallée de la mort

« Viva Las Vegas turnin' day into nighttime, Turn the night into daytime » - ZZ Top

Las Vegas est une étape idéale pour un mi-chemin de road trip ! C’est d’ailleurs pour ça que nous nous y sommes arrêtés 2 nuits, après avoir fait le plein de merveilleux souvenirs de Los Angeles à Monument Valley, en passant par le Grand Canyon, l’Arizona, l’Utah et leurs routes incroyables.
Fatigués ? Oh que oui ! C’est un bonheur d’arriver dans une suite somptueuse (surclassement jeunes mariés oblige !) du mythique hôtel Bellagio !
Autant vous le dire, je ne suis pas du tout tomber amoureuse de la fameuse Sin City. C’est rigolo, distrayant, et surtout reposant quand on en a marre de rouler. J’y ai passé un bon moment, mais pas besoin d’y passer plus de deux nuits !

Bellagio Hotel Fontaines Casino Las Vegas Nevada Tour Eiffel by night
Paris Hotel Casino Las Vegas Nevada Strip
Paris Hotel Casino Las Vegas Nevada Strip
Flamingo Hotel Casino Las Vegas Nevada Strip
New York Casino Hotel Las Vegas Nevada Strip
New York Casino Hotel Las Vegas Nevada Strip
New York Casino Hotel Las Vegas Nevada Strip

Welcome to Sin City !

Las Vegas était autrefois un simple lieu-dit marécageux au milieu du désert de Mojave. Dans les années 30, l’aménagement du barrage de Hoover un peu plus loin, et surtout la légalisation des jeux d’argent au Nevada ont contribué au développement de la ville, qui est aujourd’hui la 2ème ville hôtelière du Monde, après Londres.

Paris Las Vegas Eiffel Tower Nevada Strip

L’avantage d’un séjour à Las Vegas est de pouvoir profiter d’hôtels somptueux, incroyablement confortables, pour un prix tout à fait abordable (surtout en saison creuse !!!). Ça change du motel du bord de route !

Mais ici les hôtels ne sont pas QUE des hôtels. Ce sont des centres de shopping et restauration, des salles de spectacle, des bars, des casinos, de vraies attractions ! Certains sont des reconstitutions kitchs au possible de New York, Paris, ou encore Venise (et oui ! vous pouvez même y faire un tour de gondole !). On peut parfois passer de l’un à l’autre par un couloir, un tunnel ou un petit train. Chaque hôtel propose un fameux buffet "ALL YOU CAN EAT", tradition de Las Vegas (à tel point qu’il existe même des pass 24h où vous pouvez avoir accès à des buffets de plusieurs hôtels différents).. J’ai testé celui de l’hôtel Paris, Le Village Buffet, et je dois reconnaître que c’était très bon, idéal pour les grosses faims et avec des produits raffinés qui changent de nos compagnons de road-trip : les burgers du bord de la route !

J’ai eu la sensation d’être poussée à la consommation absolument partout. Dans notre hôtel, on devait traverser une immense salle de casino pour rejoindre les ascenseurs pour accéder à notre chambre. À chaque fois qu’on traversait la salle, on sentait notre gorge s’assécher, on avait super soif ! Si on n’avait pas été à compter chacun de nos dollars pour la suite du road trip, on se serait sûrement arrêtés à chaque fois pour boire un cocktail.

En dehors de ça, le Bellagio était sublime ! Notre suite avait 2 salles de bain : une avec une douche/hammam, et une avec un bain à jets massants. Une télévision dans chaque pièce : le salon, la chambre, et dans les salles de bain (écran intégré au miroir ! Si, si, je vous jure !). Bien entendu, les spectacles des fontaines du Bellagio sont un must (et différentes presque à chaque fois !). Mais ce que j’ai préféré au Bellagio… ce sont les piscines !!! La paresse dans toute sa splendeur !

Quelques conseils à Las Vegas ?

  1. Prenez un hôtel sur le Strip (l’immense boulevard central de la ville) et oubliez votre voiture pendant 2 jours.
  2. Allez voir au moins un spectacle (je suis allée voir le Cirque du soleil, et c’était fou !!)
  3. Gardez au moins un billet pour jouer aux machines à sous, ça fait partie du folklore !
  4. N’oubliez pas votre second degré dans vos valises, oubliez vos envies d’authenticité et profitez d’une bonne dose de fun.

Bellagio Hotel Casino Piscine Las Vegas Nevada Strip
Bellagio Hotel Casino Piscine Las Vegas Nevada Strip
Bellagio Hotel Casino Piscine Las Vegas Nevada Strip
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Venetian Casino Hotel Las Vegas Nevada Strip
Venetian Casino Hotel Las Vegas Nevada Strip gondole
Venetian Casino Hotel Las Vegas Nevada Strip

ON THE ROAD AGAIN : direction la Vallée de la Mort

Une fois les batteries rechargées, je quitte (presque avec empressement) la capitale du kitch pour retrouver les routes américaines, et surtout la suite des parcs nationaux ! Nous voici de retour en Californie, à la découverte du TRÈS chaud parc national de la Vallée de la Mort.

Ce parc est connue pour 3 choses :

  1. Être l’un des plus grands parcs des Etats Unis, de par sa superficie
  2. Détenir le record de chaleur absolu mesuré à la surface du globe (56,7°C à Furnace Creek en 1913)
  3. Abriter le point le plus bas d’Amérique du Nord (-86m sous le niveau de la mer) à Badwater Basin.

Avant de visiter ce parc, je n’ai qu’un seul conseil à vous donner : prévoyez de l’eau, de l’eau et encore de l’eau. Ah ! Et faites le plein d’essence aussi ! Ce serait vraiment trop dommage…

Nous avions beau être en mars, la chaleur était déjà suffocante. En particulier à Badwater, nous avons pu y rester seulement 10 minutes avant de courir retrouver la climatisation de notre voiture. J’ai lu que les visites entre fin-mai et octobre sont très déconseillées, faites attention à vous !

PREMIER ARRÊT : ZABRISKIE POINT

Un peu plus de 2h après notre départ de Las Vegas, nous arrivons au sublime point de vue de Zabriskie. Je ne m’attendais pas çà ça. Pour moi, la vallée de la mort, c’était du désert, du vide. Et là, je me retrouve devant des formations rocheuses impressionnantes et des couleurs dorées hypnotisantes.

Zabriskie Point Vallée de la mort Californie Death Valley National Park
Zabriskie Point Vallée de la mort Californie Death Valley National Park
Zabriskie Point Vallée de la mort Californie Death Valley National Park

BADWATER BASIN

Après une pause bien méritée dans le seul restaurant ouvert de Furnace Creek, nous décidons à grand regret de ne pas faire de randonnée à cause de la chaleur qui subit un pic peu normal pour un mois de mars. On roule tout de même pour aller jusqu’au Badwater Basin, dont je vous parlais plus haut.
Nous marchons quelques minutes sur son lac de sel, conséquence des 5 chaînes de montagnes qui séparent la Death Valley de la côte pacifique : le vent océanique n’arrive pas jusqu’ici, c’est pourquoi la vallée de la mort est un des lieux les plus chauds et secs au monde. La moindre goutte de pluie se sera évaporée en un rien de temps.

Badwater Basin Vallée de la mort Californie Death Valley National Park
Badwater Basin Vallée de la mort Californie Death Valley National Park
Badwater Basin Vallée de la mort Californie Death Valley National Park

Le parc de la Vallée de la Mort aurait mérité bien plus de temps, et je suis un peu triste de ne pas avoir pu en profiter plus longuement. La chaleur en fait une destination très difficile à visiter. En tout cas, ce parc m’a agréablement surpris, contrairement à l’idée que je me faisais. En plein hiver, c’est sûrement plus agréable pour se balader. À REFAIRE ! Nous continuons notre route vers Yosemite, dont je vous parlerai dans le prochain article !